冯紫英一行都被安排在了苦水湾堡中，不过驿站条件有限，只能勉强把马匹车辆安顿下，人却住不下。
由于为了防范来自北面的侵袭，九边不得不保持着巨大的军事力量，因此九边军饷也成为大周户部最大的一根绞索，随时都让大周喘不过气来。
“属下担心他的心思早就不在区区宁夏一镇，而是瞅准了西面的固原和甘肃镇，尤其是甘肃镇，那边情况可能比我们想象的还要糟糕，一旦他提兵西进，被他拿下景泰和松山堡，那里原来一直是阿赤兔部的牧地，若非十多年前将阿赤兔部逐出，由在北面修了边墙，阿赤兔部早就冲进来了，如果刘东旸和阿赤兔部勾结起来，不仅仅是大小松山，包括镇番卫和凉州卫都会非常危险，边墙能挡得住阿赤兔部，但是却抵挡不住刘东旸的人马，……”
